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使自己身侧有裴璋所派的暗卫，又如何能在这样宽阔的江面上追索她。 而祁云不明前因后果，见她仍在看江景，已然要被气得七窍生烟。 “阿娘……”阮窈不得不低声向她解释，“我当真是被逼无奈，才不得已出此下策。” 祁云铁青着脸，恨恨地瞪着她：“你自小便是如此，嘴里没有一句实话，眼下定是惹了天大的祸事，竟还不肯同我直说。” “有个登徒子想要轻薄于我，我便刺伤了他。”阮窈闷声说道，“可那人非富即贵，民不与官斗，难不成阿娘愿意看着女儿被人捉去吗？再者我也不愿嫁去段家，何必还留在洛阳受人欺辱。” “那你阿爹与阿兄呢？”祁云紧紧皱着眉，面色阴沉不定，“且你表哥如今还在牢狱之中……” 阮窈好一会儿没吭声，最后摇了摇头，干巴巴地劝她：“达则兼济天下，穷则独善其身，我们顾不得旁人了……” 话才说到一半，她就被祁云气冲冲瞪了一眼。“圣人的话是这么用的吗？” 她便讪讪住嘴。 “若去了那穷乡僻壤之地，你的亲事再该如何是好……”祁云喃喃说着。 这话倒是点醒了阮窈，她从袖中取出谢应星的信，低下头快速扫了几眼，指尖微微发抖。 他在信中说，段氏那边他自有法子解决，待事态平息些，会再来弘农郡寻她。 阮窈眼眶有些红，却一滴眼泪也没有，而是最后看了几眼信笺，继而伸出手，任由纸张被江风拂起，像是断了线的风筝，很快便消失在目光中。 别时容易，见时难。 此后锦书再难寄，又何必还执着于旧日欢情。 他们大约不会再重逢。倘若某日当真再遇，他也该是另一名女子的夫君，兴许会像许久之前哄她一般，哄另一人开心。 过往的种种幻梦，她想要细细敛藏起来，不会忘，但也不愿含着眼泪再去反复咀嚼。 她曾拥有过他，纵然未能携手走至最后，但她仍会长记他的好，也盼着他能好。 软弱与伤怀不过转瞬即逝，阮窈很快拾整好心绪，仍旧还是那个不可动摇的自己。 “阿娘，”她看了祁云一眼，“男子根本就靠不住。” 士之耽兮，犹可脱也，阮窈此回付出了这样大的代价，已然明白情爱并非是可以仰赖的东西，世上男子也并非像多数女子那般，甘愿被情之一字所控。 裴璋对她有情吗？她不得而知。 但此人行事自有他的一套准则与条理，一旦有何事物超出他的掌控，迫他偏离惯常的思维，他便显得如此易怒，如此矛盾，便是有情又如何。 祁云出乎意料地并未反驳她，而是有些无奈地压低了嗓音，“话虽如此，可既为女子，倘若不能够以美貌寻得庇护，那美貌便只会招致灾难。” 她知晓阿娘说得不错，可如今也没有别的法子，只能是见机而行了。 ＊ 一路风尘苦旅，种种辛劳也只能硬生生吞下。 好在她不再是孤身一人，虽说阿娘总是絮絮叨叨说个不停，可阮窈孤单了太久，除去偶尔的烦乱，更多时候还是因为阿娘在身边而感到心安。 她们母女辗转来到宜阳县，又颇费了一番周折，才寻得一所算是安稳的住处。 只是阮窈与阿娘都并非是强干之人，在一块朝夕相对时日久了，免不了磕磕绊绊地吵嘴，最后不得已雇了名烧饭的女工，祁云的面色才好看些。 阮窈起初心有余悸，总是惧怕自己哪日会被裴璋派的人捉去，故而连门也不愿出。 而后又过了一月有余，她的日子始终称得上是平静，这才缓缓把心放下了些许。 她上过两次集市，又刻意去探听旁人的闲谈，却什么也没有听到。 阮窈不禁猜测裴璋并没有死，倘若裴氏长公子有丧，理应天下皆知才是。 然而宜阳县也算是人流颇为繁杂之地，她与阿娘藏身在此，每每出行，自己也从不曾露出过真容，天大地大，他又该如何找她。 总归裴璋身子本就病弱，便是死了才最好……阮窈紧咬住下唇，面色发白地想着。 谢应星赠的银钱不是笔小数目，可坐吃山空也不是办法。她思来想去，唯一可供倚仗的，还是自身的那么一丁点技艺。 故而再去镇子上的时候，阮窈细细考量了街道上售卖笔墨的摊档，随后笑意盈然地尝试去同其中一位女掌柜搭话，婉转提出想借她的摊铺寄卖物件一事。 掌柜名唤丹娘，性情颇为爽利，且这事本就有利无弊，阮窈的字画若能售出，她只管抽分成就是，便答应了下来。 阮窈本也不做很大的指望，谁曾想过了几日再去，丹娘告诉她，自己寄放过去的画卷，翌日便被一位郎君所买下。 她不禁喜盈盈的。 靠这法子挣钱，虽则微薄，却总是个好的开头。 而后她寄放过去多少，不出三日，定会被同一人买走，使得阮窈微微有些自得，暗暗称赞此人实乃慧眼识珠也。 冬寒逐渐料峭，新梅也发出嫩芽，转眼便是冬至。 她如往常一般携着画卷，才走到丹娘的摊档前，便听见丹娘正与名一身白衣的郎君说着些什么，以至于连她的足步声都不曾发觉。 阮窈卷起半帘帷帽，不好加以打搅，原想着在侧面等候一会儿，谁想丹娘眼尖望到了她，瞬时满面笑容地上前来招呼。 “窈娘，”她莞尔一笑，悄悄瞥了眼那位白衣男子，压低嗓音道：“这便是那名日日买你字画的齐郎君。你这回隔了十日才来，他还以为你出了何事，正向我打听呢。” 不必丹娘说，阮窈也察觉到了。 这男子生得俊秀，肤色也白，气韵沉雅，此刻望着她，耳垂上浮起了一抹红，随即蔓延至耳根。他很快又像是察觉到自己目光的冒昧，强作镇定地偏过头去。 “前几日家母身体有恙，故而不便来此。”阮窈答了丹娘的话，随后笑盈盈望了他一眼，柔声说道：“有劳郎君挂念。” 男子不仅耳根红了，这会儿连脸也红了。 他轻咳一声，忙道：“娘子不怪在下唐突便好。” 而后丹娘拉过阮窈，悄然同她说了好些话。 丹娘笑意愈浓，她不吭声了，耳垂却也微微开始发烫。 * 齐慎出身商贾，祖上是靠售茶发的家。 若放在过去，不论商人再如何富裕，祁云也是瞧不上的。 但阮窈并不这么觉得。 她们母女俩能够留得性命在，已是十分幸运的事。且齐府殷富，齐慎待她又处处体恤，齐父齐母更是丝毫不计较她的身世，倘若成为他的妻子，她心中并无什么不情愿。 虽说想起来谢应星，她心底仍有一分若有若无的怅然，但她并不