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孟九无知无觉，目光憧憬：“到时迎我进门，姐姐，咱们还能长来往。” 何氏皮笑肉不笑。 此时，一名戴幕篱的厨娘求见，孟九道：“云酪糕做好了？快进来。” 孟九又看向何氏：“姐姐，这就是我家郎君的新营生，也是赶巧遇见了，你也尝尝。” 何氏不以为意，然而食盒打开，淡淡的奶香溢出，“麦坊？” 但麦坊东家年少，更未娶妻。 何氏心中疑云，然而点心呈出，何氏立刻看出不同，孟九扶着面纱，小心吃起来，一脸幸福。 何氏欲尝，她身后嬷嬷上前：“老身看着娘子长大，情分深，今儿托大尝个鲜。”她将点心一分为二，尝了一口，面色震撼。 何氏也跟着尝了一口，难掩惊色。这口感竟比麦坊蛋糕还松软细腻，一旦问世，麦坊的今日，就是云酪糕的明日。 难怪狐媚子说他男人这营生做起来，就敢休发妻。 两人又话了一会子，孟九提出告辞，她们身后一辆不起眼的骡车悄悄跟上。 傍晚，治中府邸。 何氏搁下茶盏，听罢心腹回话，挑了挑眉：“章利顺？” 嬷嬷想了想，道：“章大郎君是花心，之前他家娘子就在外面闹过几回，听闻数月前带人去砸了一家酒肆，逼得对方卖了铺子，销声匿迹。” 何氏挥退心腹，以帕掩唇：“怪不得要休发妻。” 语调诡异，说不出是怜悯，还是讥讽。 嬷嬷不语。 少顷，何氏道：“许久未见他家娘子了，今儿邀他家娘子过府赏月。” 又几日，何氏的娘家小弟兴致上头，邀章利顺在酒楼宴会，期间捧着章利顺，给足章利顺面子。 因此何郎君提出玩叶子戏，章利顺也没多想就应了。 雅间内，香烟袅袅，章利顺本就饮多了酒，此刻困极，勉强打着精神。 更响在耳，章利顺迷迷糊糊抬起头，看着何郎君的脸，好一会儿才低下头，签字画押。 次日午后，章利顺悠悠醒来，头痛欲裂，他不在雅间，而是自己家里。 妻子端着一盅醒酒汤而来，喋喋不休，章利顺抬手掀翻醒酒汤，两人又是一顿大吵。 一旬后，章利顺又被何郎君叫出去喝酒，这次他留了个心眼，饮酒时倒入袖中棉布，再借口离去，把吸了酒水的棉布扔掉。 第39章 一早儿寒风呼啸，吹的人面皮生疼，秦秋给女儿洗了脸，小心取出豆大的面脂抹在女儿小脸上，嫩生生，软乎乎。 秦秋亲亲女儿的额头，笑道，“去唤郎君和九姨姨吃早饭。” “好~” 然而孟九的屋子敲了三次门也无回应，孟熙只得唤：“九姨姨，九姨姨。” 仍无动静。 一只手落在孟熙头上，小孩儿忙道：“郎君，九姨姨没应我。” 孟跃揉了揉小孩儿脑袋，开口唤：“孟九，孟九？” 孟跃令孟熙退后，她一脚踹开屋门，大步往屋里去，绕过海棠盛开的竹制屏风，床帐外无力的搭着一只手。 “孟九！”孟跃掀开床帐，孟九满脸通红，双目紧闭。 她发高热了。 孟跃令秦秋顾着孟熙，她把孟九抱进马车，去了门槛，匆匆赶车出门。 两条街外的医馆伙计刚扫了门前，一辆马车停下，孟跃抱着孟九进馆。 因着孟跃送来及时，大夫施救后，午时孟九退了热，幽幽转醒，孟跃喂她用过米粥，服下药又让她睡下。 药童行来，对孟跃道师父有请。 孟跃跟着去了医馆后面的屋子，坐堂大夫示意孟跃坐下说。 孟九的脉象不太好，有些脏病的迹象。 当初孟跃把孟九带回来看过大夫，吃过一段时间药，后来孟九复诊，大夫说无大碍了。 这次高热，怕是要复发。 孟跃抓重点，问：“大夫，能根治吗？” 坐堂大夫捋着胡须，“那要好好调理了，耗时长，且服药期间不能同房。” 很多妇人都有隐疾，有些家中宽裕的，能去医馆里瞧瞧，但服药期间总会坏事。一旦行房，前功尽弃。 孟跃松了口气，能根治就好。她保证道：“可以。” 于是小院里又漫出药味，秦秋做了挡箭牌，左邻右舍都以为是秦秋在治脸上的伤。 晚饭后，花厅里四角灯盏将屋子照的亮堂，屋门虚掩着，冷风进不来，屋内热意不散，很暖和。 孟九捧着黑不隆冬的一碗药，脸皱成一团，四方桌上首的孟跃从袖中取出一个油纸包，推至她跟前，道：“喝了药，就有蜜饯甜嘴。” 孟熙趴在条凳上，仰着小脸，奶声奶气学舌：“九姨姨喝了药就有蜜饯吃喔。” 秦秋也笑着劝，灯火映的她眉目如画，温柔可亲。 孟九不知怎的，鼻头发酸，赶紧将药饮下，取了一枚蜜饯压嘴里，眼眶湿润，轻轻道：“蜜饯好甜。”药是苦的，心却是甜的。 入睡前，孟九再一次庆幸她遇上了孟跃。 屋外寒风凛冽，后半夜起了雨，次日天明，细雨不绝。 谁料，午后刘生登门。 刘生在屋檐下收了伞，接过孟熙递来的面巾，擦擦额头的雨丝，又蹭了蹭鞋底湿意，这才进入花厅。 孟跃为他倒了一杯热茶，“这个点儿冒雨跑来是有什么事？” 孟九带着孟熙回屋念书。 刘生道：“郎君可还记得胡牙人？” 孟跃颔首，刘生笑了一下，“今儿麦坊开门，他就寻了来，他托我问问郎君，东大门码头边的那个笼饼铺子，四百两，郎君要是不要？” 孟跃挑眉，那是二月上旬的事了，如今秋末初冬，中间隔了大半年，“那个笼饼铺子还没出手？” 刘生点点头，“胡牙人给我透了底儿，说是有地痞去笼饼铺子闹事，故意压价，想要两百两买下。那小两口自是不应，又去寻胡牙人，大方许下三十两报酬，托胡牙人重新跟你牵线。” 屋外雨势大了些，雨水哗哗，雨水顺着屋檐滑落，形成雨帘。 孟跃收回目光，指尖摩挲茶盏：“左邻右舍没得出头说话的？” 平头百姓也有自己的生存法则，如麦坊寻求靠山，没有靠山的小铺子则会抱团，一家有难，左右支援。否则来日自家落难，可就孤立无援了。 刘生摇摇头：“此事胡牙人没说，他应该也不知晓。” 孟跃思忖片刻，道：“你让胡牙人去打听一下。” 刘生应下。 傍晚刘生送账目和银两时，传回消息，“胡牙人去打听了，凭借一些言语和他猜测。说来也是那小两口本事不大，心眼不少，他们见胡牙人提不起价，之后一口气寻了七八个牙人。” 孟跃默了，一时不知该说什么。 人言货