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前与她提过的。还有没有旁的,孟九也不得而知了。 “郎君记录的没错。”孟九将纸张递还孟跃。 孟跃行商,孟九猜测她约摸是联络相关商户一起对抗章利顺。 孟九想了想:“郎君,再过不久就冷了,章利顺三分之一的利益来自衣饰,咱们是否从此入手。” 孟跃摇头:“圈子绕太大,费力不讨好。” 孟九一想也是,但一时半会儿又没有其他法子。 孟跃将纸折叠,揣入袖中,临走前叮嘱孟九念书,她乘坐马车离去了。 孟九咕哝:“又不带我。” 孟九将书房内红木小桌上的两碟点心端走,去寻孟熙一道儿学习。 孟跃这般出去几日,早出晚归,这日傍晚她回来后,径直入厨房。 秦秋惊了,“郎君?” 孟跃将手中的牛奶陶罐放灶台上,道:“做一道甜品。” 秦秋愣愣回神,孟九和孟熙在小厨房门外探头探脑,孟跃正在分离鸡蛋,头也不抬,“想看就进来,为我掌灯。” 孟九和孟熙立刻进去,与秦秋排排站,一人举着一盏灯。 孟跃拿着一个竹制打蛋器,人工搅拌,一盏茶后,秦秋他们看着蛋清变成乳白色半流体。 孟九笑问:“郎君是想做蛋糕吗?” 孟跃言简意赅:“与麦坊的不太一样。” 屋外残阳落下,晚霞尽去,一片暮色笼罩大地,小院里的灯火愈发亮了。 孟跃在锅底抹油,放四个去节竹筒,一勺勺面糊小心淋入其中,随着锅底加热,面糊逐渐成型,小厨房里渐渐漫出奶香,孟九和秦秋还能忍,孟熙忍不住咽了咽口水。 怎么比蛋糕还香啊。 孟跃小心翻了一个面再煎,最后盛入碟中,取掉定型的竹筒,四个圆鼓鼓的蛋糕,轻轻碰一下,都duang duang的晃,孟跃淋上果酱和蜜饯。 她取出勺子,递给眼巴巴看着的三人,“尝尝。” 孟九第一个迎上去,小心翼翼舀了一块点心,入口瞪圆了眼,她以为蛋糕已经松软无比,可是跟眼前点心所比,竟还逊色三分。 四块点心,每人分了一块,孟跃尝过后,感觉能达到现代舒芙蕾的九分相似了。 孟熙吃完还频频抿唇,将唇上残留的点心吃掉。 “郎君,您是要上新新点心?” 孟跃摇头:“不,让你们学。” 小厨房外的夜风,已经悄无声息带了寒意。 又几日,一夜秋雨,天倏地就冷了,一辆接一辆马车在同顺茶楼前停下。 这是京城里数一数二的茶楼,来往者非富即贵。落座就是六钱银子。 伙计刚迎了客人进楼,扭头又是一辆双马车驾,虽则车身平平,但两匹骏马实在威风,伙计不敢小瞧。 孟跃从车前驾跳下,取出马凳,才恭敬道:“娘子,到了。” 一只染着猩红蔻丹的手伸出,搭在孟跃掌心,随后一阵浓香,妇人撑着小厮的手进入茶楼,短短几步,身姿曼妙,白色幕篱难掩风情。 伙计耳根滚烫,见妇人进店了,才回过神,亡羊补牢的上前去,可惜其他伙计已经迎上了妇人。 掌柜第一次见这号人物,不知深浅,和气道:“客人可有预定?” 孟跃从袖中取出几个金稞子,丢掌柜手心,妇人尾音轻扬:“够了吗?” 掌柜笑应:“够了够了。” 掌柜躬身,准备亲引:“二楼还有一间雅间,老朽带您去。” 然而妇人道:“我吃不惯外食,我家厨娘借贵店厨房一用。” 孟跃又添了一枚金稞子,掌柜没有不应的。 一行人这才上二楼,进了雅间,屋门关上,孟九取下幕篱,看着特意涂黑脸,小厮打扮的孟跃,早红了一张脸。 她竟然使唤郎君。 孟跃为她拍背顺气,扶她落座,斟茶道:“我初去酒肆,你还喂过我喝酒。” “那,那不一样。”孟九低声,哪有之前的风情万种。 孟跃雅间张望,在屏风后的软榻上看见一方团扇,绢布所制,绣有兰草,十分素雅,与孟九并不相配。 孟跃把团扇给孟九,“你凑合着去去热,我出去一下。” 孟九知道孟跃要做什么,但她有些担心,“那群官娘子不是好相与的。”她怕孟跃吃亏。 “无事。”孟跃退出雅间,从袖中取出一枚红宝石簪子掷向官娘子们的雅间门上,果然里面传来响动。 孟跃径直下楼去小厨房转了一趟,估摸秦秋做成甜品的时间,而后不紧不慢上楼,看见官娘子的雅间门打开着,几个仆妇守在门前,孟跃上前,焦急询问她们是否看见一支红宝石簪子。 “你是说这个?”雅间内,何氏举起手中的红宝石簪子。 孟跃连连点头:“是是,这就是我家娘子的簪子。”她仿佛被喜悦冲昏了头,竟然不顾规矩上前,被仆妇拦住。 何氏笑问:“你怎么证明是你家娘子的簪子。” 若是寻常物件儿,她们不屑问起,但同顺茶楼贵人多,这红宝石簪子不俗,几位官娘子想到一处,欲借这簪子多认识一位贵人。 果然,孟跃闻言后,回身去请她家娘子。 孟九取下幕篱,白纱覆面,孟跃握住她的手,轻声道:“莫慌,我在。绿衣满绣海棠花的是治中正妻何氏,家中有些势力,是个贪心手黑的…”否则章利顺也没机会攀附。 京畿府尹治中只是正五品,但治中娘子出行奢靡,府中钱财多是底下人孝敬,其中最大的供养者正是章利顺。 孟跃快速说着,方便孟九认人。 须臾,孟九呼出一口气,搭着孟跃的手向官娘子们的雅间去,她一露面,几位官娘子就心中不喜。 孟九身姿妖娆,不似正派人。 她落座后,言语妩媚的与诸位寒暄,男人吃她这套,女人却是嫌恶。 只是她们不清楚孟九底细,不好发作。 何氏将红宝石簪子还给孟九,孟九接过,抬手簪在发间,宽松衣袖滑落,露出皓白的手臂和手腕上的一对龙凤镯子。 她指间还戴着一枚松绿宝石戒指,价值不菲。 几位官娘子欲套她话,谁知孟九脑袋空空,左一句我家郎君威猛,右一句我家郎君家财万贯,炫耀她家郎君给她买了什么好东西,却连最基础的古文都没听过,一副狐媚做派。 其他几位官娘子想撵人,何氏却不声不息挡了回去。 “我家中还有事,先告辞了。”其他官娘子陆续离去,最后只剩下何氏和孟九。 孟九不安,何氏忍着厌恶安抚她,“从妹妹话中听来,你家郎君似是大商人。” 孟九娇羞颔首,“他最是喜欢我,我也最喜欢郎君,他答应等新营生做起来,就休了发妻…”何氏眼中闪过一抹厉色,