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刚生就上门抱孩子?的？还是给死人续香火，折寿啊！” “是呀，人家小夫妻明明不愿意，我刚才看到那?妇人都哭晕了，还要硬抱，我看这大皇子?才是路见不平呢！” 还有?几个是那?汤明江夫妻的邻居，也知他家情形，便出言讽刺道：“原来这家还有?母亲啊！小夫妻刚搬来，千难万难。那?邵氏怀了身孕，缴了房租子?都没钱买鸡蛋，还是管我赊了十个，待领了俸禄才补上的。原来婆婆这般荣华，也是高?门大户的夫人，怎的这般刻薄？到底不是亲生的！” 一时间周遭议论的声音越发?大，那?二夫人平日都是跟贵妇打着交道，何曾这般被百姓品头论足？ 她也是畏了疯皇子的名头，眼看没法抱走孩子?，就连马车都被踹掉了轮子?，于?是干脆在两婆子的搀扶下，由仆从护卫，一路推开人群，狼狈而去。 再说人群散去后，小萤拉着凤渊的手，转身回了栓马巷，叩开了汤明江家的门。 那?小婴儿方才受了惊吓，在娘亲怀里吃了奶后，总算安歇下了。 汤明江家中并无侍女，妻子带着孩子不宜见客。 他便请大皇子?入了他的寒舍，连忙烧水沏茶招待。 只是日子?清贫，沏出的茶也都漂着一层茶叶梗，并无太多茶香。 虽然大皇子?帮忙赶走了嫡母，可汤明江脸上并无太多喜色。 大门大户的恩怨，并非外人干涉得了的。 今日他们夫妻算是彻底得罪了二?夫人，再加上二?夫人丢了这么大的人，回去一定会兴风作浪。 汤明江自知以后的日子?越发?不好过。 小萤看出了汤明江的心事重?重?，便开口道：“原来公子?是汤家子?弟，怎的还穷居此?陋巷？” 栓马巷，顾名思义是跑车的走卒长居之地，但凡有?点家底的子?弟，都不会居住于?此?。 汤明江尴尬一笑：“搬出来时，家里原是不同?意，也不好从公中借调银子?。卑职不过在户部担任吏职，手头拮据，只能?在这租到相宜的宅子?。” 凤渊这时开口询问?了他的名姓官职，然后道：“汤明江？是你办了伊州的差事吧？陛下当时嘉奖了户部，你的上司都得了升迁，怎么的你还担任吏职？” 汤明江听了，无奈笑道：“卑职也得了升，每年?的俸禄涨了五斗米粮……” 他不好跟大皇子?抱怨上司。就是因为他太能?干，所以上司舍不得 调他升迁，依旧将他留在身边为吏，做些牛马差事。 没办法，户部汤氏子?弟太多，像他这样?没根基的，压根出不了头。 小萤在旁边听了微微一笑：“纵有?鸿鹄之才，奈何困于?一方天?地，不得施展，太是遗憾……” 汤明江赔笑：“我不过区区小吏，算不得什么鸿鹄之志，就是个屋檐下的小小麻雀。女郎谬赞了。” 小萤不动声色，开口点出了他此?时的困境：“汤家二?房夫人的为人，满城皆知。她为人骄横，从不知贤德忍让，今日在巷口被众人羞辱，最后便会算在你们夫妻头上。为了儿女，就算是麻雀也要生出鹰隼的犀利爪子?，才能?护住自己的妻儿！” 汤明江脸上的笑意渐渐消失，和缓开口道：“今日大殿下路过此?地，恐怕有?些要事，就是不知江某何德何能?，招了贵人青睐，肯出手相助。” 还真是个聪明人，一下子?就看出了关键。 小萤干脆挑明：“大殿下一直仰慕公子?英才，今日本是特意来拜访公子?，没想到却遇到这档子?事情。不过就算不是公子?，换了旁人，大殿下也会义气相助的。” 那?嫡母觊觎他家的孩子?有?月余了，邵氏还没生产时，频频提起过继话茬，直言他们夫妻年?轻以后还能?再生，匀一个给死去的二?弟也无妨。 他昨日去了汤家，趁着二?夫人不在，跟族长汤鸿升婉拒此?事，却被他申斥目光短浅，说若肯成全这事，他愿意提携二?房子?弟，算是敦促家族和睦。 可汤明江岂是卖子?求荣的人？ 二?夫人应该是听闻了这事，恼他去族长那?告状，才会上门痛骂他们夫妻。顺便想抱走孩子?。 所以这女郎说只是凑巧遇到，应该是真的。 汤明江自问?有?何才干，会让这大皇子?亲自拜访？ 转念一想，他在户部为吏，掌管钱银，若是有?人想收买自己，做些龌龊，也不奇怪！ 汤明江想到这，暗生戒备：若是大皇子?依仗这事，要挟他做些勾当，他必定开口回绝。 不过大皇子?不甚爱说话的样?子?，倒是他身边的这位女郎侃侃而谈：“大皇子?只能?护你一时，却没法时刻护你周全，郎君若想顶立起自家门户，还得要靠自身。如今有?一份辛苦的前程摆在公子?眼前，不知公子?有?没有?想法？” 果?然来了！汤明江心内冷笑，表面却不动声色道：“下官愚钝，才识有?限，恐难委以重?任。” 小萤怎能?看不出他戒备？却浑不在意继续道：“眼下吏部调配各个地方官吏的时节。伊州缺个县丞，若大皇子?举荐你去，不知公子?意下如何？” 汤明江以为大皇子?是要他在户部做耳目手脚，刚想开口婉拒，却又愣住了。 “大殿下要保举我入仕……为官？” 小吏不过是领着俸的文书，就算身在户部，也是吏。 可县丞却是实打实的官，很少有?书吏不经科考就能?为官的！ 这女郎莫不是信口开河？ 小萤微微一笑：“伊州虽远，但是公子?去过那?，熟悉地方乡土，若去了想必也能?很快适应。而且你为官了，才能?有?借口驳了嫡母的无理要求。” 求官吏之子?给罪犯延续香火，这样?的荒唐，只怕汤家族长那?就不能?应了。 只是汤明江想不明白，这么做于?大殿下有?何好处？ 他若离了户部，还有?什么价值？ 嗯，一定是大皇子?想以此?为挑拣，要挟他做事。 想到这，汤明江干脆挑明：“不知若举荐我为县丞，有?何条件？” 大皇子?无聊吹着茶叶梗子?，依旧不开口，小萤侃侃而谈：“条件只一个，那?就是公子?只怕以后要与汤家划清界限，再无法以汤家之子?而自居！” “这是何意？” “汤家世家，无需案牍劳累，便可安享富贵荣华，但也要事事以家族荣辱为先。可若想自己立一番事业，必须与家族做个切割，大义需在家族利益之前，这点，无须多言，公子?也明白吧？” 汤明江觉得这话说得太笼统，还是没点破他需要付出的代价。 小萤微微一笑