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，他的确没听出那几位爷是在试探他。 “往后若是再有客人问起类似的问题，你笑着应过去便是了，否则待你年岁渐长，想要同你议亲的人只会更多。可知晓了？” 阿笙失笑。 他一个外乡人，繁市的显贵们哪里能瞧得上他，那位客人应当只是嘴上说说而已，“爹爹，我先去一趟后厨？” 方才那几位爷点了菜，他还没来不及通知伙计呢。 “去吧，去吧。” 爹爹无奈挥手，阿笙也便忙去了。 望着阿笙的背影，神色很是有些复杂。 从前阿笙是个哑巴，人家自是瞧不上。 可如今阿笙会说话了，情况自是大不同。 他们纵然是外乡人，可这几年也算是攒了些家底，长庆楼在繁市的名气更是不小，看上阿笙的自然也就多了。 有那么一瞬间，方庆遥想过，若是自己没有送出去那一对戒指，若是有客人想要介绍姑娘给阿笙，他是不是就能够顺势摆脱人家帮着搭桥牵线。 很快，方庆遥便否定了心里头乍起的这个念头。 若是没有二爷介绍约翰先生给阿笙，阿笙兴许一辈子都是哑巴。 人二爷帮了他们许多，他不能不能忘恩负义。 何况…… 方庆遥如何猜不到，二爷为何在临走前才给阿笙戒指。 除却阿笙手上的伤才好全，先前不便戴戒指，再一个，多半是顾及他的感受，这才在出差前，才将戒指交给阿笙。 以二爷的身份、地位，他们绝对是高攀了的，可二爷从未轻慢他们分毫，相反，处处为他们着想。 如此，他又如何能做出对不住人家的事情来？ 也亏得二爷离开繁市前，送了阿笙戒指，要不然当真有客人开口说亲，他还真不知该如何不在伤了和气的情况下婉拒人家。 … “掌柜的，您订婚啦？恭喜，恭喜！我说呢，掌柜的您先前从不戴任何金饰的，前几日却是忽然戴上了戒指，原来是……” “原来是订婚了！掌柜的，您订的是哪家的姑娘啊？怎么连我们都瞒着？” “是啊，是啊，掌柜的，咱们未来老板娘长得好看么？” “那必须啊！咱们掌柜的模样这般周正，咱们老板娘不得美得更天仙似的，才能称得上咱们掌柜。” 方庆遥同那几位熟客说的话，被路过的几名伙计给听见了。 不到半日，阿笙订了亲这事长庆楼的伙计便都知晓了。 休息时间，纷纷围上前，向东家道喜，大家伙是对那位未曾谋面的未来老板充满了好奇。 主要是掌柜的长得太俊俏了，比那电影画报上的男明星还好看，能够配得上掌柜的姑娘，得是多好看呐？ 阿笙先是一愣，一开始没明白大家先后向他道喜是怎么一回事，待反应过来之后，脸颊蓦地通红。 哪，哪有什么老板娘？ 大家以为阿笙害羞，加之阿笙“学会说话”的时间本就不长，见阿贵朝这边走来，有人便上前拽住了阿贵的胳膊，“阿贵哥，你同方叔还有掌柜的住一起，你见过咱们老板娘没？” 阿贵见过二爷手中的戒指，自是知晓阿笙手中的戒指同二爷所戴的戒指是一对。 见阿笙憋红一张脸，不知怎么同伙计们解释，便出声替阿笙解围了一句，“模样不输咱们掌柜的。” … “当真？！掌柜的，那您什么时候带老板娘来巡店呐？” “是啊，是啊，掌柜的，什么时候让我们见一见老板娘呗？。” 阿贵板起脸：“一个个的想什么呢？掌柜的同对象只是刚订婚，还没有成婚，人家怎么可能来咱们店里？一个个都闲得发慌，没其他事做了是吧？” 阿笙耳朵有点烧。 倘若说，大家不知道他的对象是二爷，才会误以为是一位“老板娘”，那么阿贵应当是切切实实地知晓他同二爷的关系，才会只是以“对象”代替“老板娘”。 在人前，他向来同二爷十分注意，不知道，阿贵是怎么看出来的…… 以往，大家伙要是一见阿贵主管板起脸，散得不要太快，毕竟掌柜的同方叔至多是说一下他们，阿贵主管会切切实实扣他们工资。 这一回，大家伙却仍是聚在原地聊天，“别说，这会儿是挺清闲的。说起来，从前便是过了饭点，咱们店也是座无虚席的，进来吃点心的，喝茶的，络绎不绝。可自打传出东洋人要在咱们繁市开战，现在城里头越来越乱，不少有钱人都举家迁走，便是咱们长庆楼的生意都受了影响。” “要我说啊，也是有钱的老爷、太太们太过杞人忧天。咱们繁市可是有租界的，东洋就一个弹丸之国，它还敢同那么多个国家一起开战呢？” “是说，倘若繁市都不安全，这天底下，还有哪儿是安全的？” “真觉得这么清闲是吧？看来，咱们店雇的人手有些多。掌柜的，您说要不要精简一些人……” 阿贵话尚未说完，大家伙便争先恐后地道：“咦？我楼上包间收拾了没？” “我去擦个桌子。” “我，我跟你一起……” 眨眼的功夫，立即作了鸟兽散。 … “阿贵，方才，谢谢，你啊。” 只是简单的几个字，阿笙说得极慢，尽可能让自己说话不要结巴。 他知道，一旦养成说话结巴的习惯，日后便是等他学会流利说话，也极为容易结巴。他小时候见过街坊邻居家的孩子，为了学一个结巴说话，把自己也弄成了小结巴的。 他好不容易才会说话，不想一开口又成了结巴，后头又得花许多时间去改结巴。 阿贵：“不客气。另外，还是要对您说一声恭喜。” 阿笙眼睛倏地睁大。 即便阿贵知晓，他的对象是二爷，也……也依然恭喜他吗？ “您同二爷两人很相配。” 这句话，阿贵特意压低了音量，为的就是以免叫旁人听了去。 阿笙眼睫微湿，“谢，谢谢。” … 寒露过后，繁市下了几场雨。 天气越来越冷。 比深秋还要冷的，是思远路上各大商铺的生意。 近几年，随着各地战事频发，繁市便成为各方人士避难的场所。 随之而来的是，难民、流兵的人数也在激增，街上□□的事件愈来愈多。报巡捕也没用，只会不了了之。 除非是洋人开的商铺，或者是像长庆楼这样，因有洋人在这里任职，闹事的流兵、难民不敢得罪洋人，倒是相对相安无事。 可思远路上，有几家店铺是洋人开的，又有几家能开得起洋人的薪资，不至于被一些洋人流痞给坑害了的商家？ 东洋人的扩张越来越厉害，外界传闻，繁市也迟早会步北城的后