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的蓝衫月色裙，头裹碎花蓝巾，既清爽又利落。 左右邻惊讶，卖糕点要六个人，能回本吗？ 刘生亲自在店外点了爆竹，随着噼里啪啦响声，麦坊开业了。 爆竹毕，一群孩子不知从哪蹿出来，端着托盘在铺子外，请来往行人品尝点心。 细细的竹签子插着拇指大小的糕点，瞧着软软的，溢出香甜。 “免费？” 女娃脆生生应：“对，能免费尝一块。” “不好吃不买啊。” 女娃仍是笑模样。 京城繁华，贵者贵极，但平头百姓仍要精打细算，眼下白捡的便宜，谁不要呢。 来往者不拘男女老少，尝过之后，双目圆睁，这是种新奇的口感，不是酥脆，也不是软糯，是棉花的松软，口中弥漫着鸡蛋的浓郁和麦子的清香，甜度适中，香而不腻。 点心咽下肚了，口中还残留着香味。 手头宽裕的人，进入铺子询问价格，听闻一块三角形的点心竟然要二十文钱，生了退意，这也太贵了。 铺子里的女娘保持微笑，尽管她们心里很认同客人的话。若叫她们买，她们也不舍得。 刘生不疾不徐，还劝客人先回家带家里人来尝尝，给递了台阶，嫌贵的客人就走了。 女娘们无言，没见过往外推客的。 最后一百个人当中，约摸十来人付钱购买。女娘们都发愁，毕竟掌柜开出的月银很丰厚，比一般糕点铺多二成。 左右邻也摇头，猜测这麦坊什么时候关门。 申正，刘生给孩子们结了银钱，每人给一块蛋糕，“记得我说的。” “好～”孩子们拖长了调调。 不过几日，南门传出了顺口溜，“吃蛋糕，到麦坊。” “入京城，到麦坊，好蛋糕，选麦坊。” 简短的几个字，朗朗上口，迅速辐射周边，甚至传进了学堂。 麦坊糕点铺在短暂的几日冷清后，涌来一部分好奇的人。 蛋糕绵软香甜，轻易俘获客人，有人被价钱劝退，有人咬咬牙买了两块。 但饶是如此，麦香蛋糕铺每日的账面上还是亏损的。 刘生眉头紧锁，“郎君，是不是可以削减试吃品。” 还有宣传开销，孩童们那笔是最少的，茶楼说书人，酒肆的读书人，唱曲的清倌人，甚至是乞丐，这一笔一笔开销，白花花的银子流水似的出去，刘生眼皮子猛跳。 这是哪家的贵人，小百两银子洒出去不带眨眼。 对于刘生的提议，孟跃拒绝了。 既然要做，就要做大。 刘生嘴唇动了动，最后还是住了嘴，左右不是他出钱，孟郎君说什么，他照做就是。 刘生退下了，孟跃将账本合上。 不似刘生以为孟跃的家大业大，事实上这些日子，孟跃买铺子，招工人，城外郊区买院子做蛋糕，宣发，所有的费用加起来，把她手里的钱快掏空了，现在她也只有五十两银子。 广告语是她回忆现代广告得来的，简短，上口，易入脑。 无形中带着行动指令。 京城繁华，铺子林立，不知道吃什么，就听她的好了。 在刘生的暗暗心焦中，小雪了，这样冷的日子，吃铜锅子最暖，可惜京中的老字号铜锅子太多，铜锅子铺子的投入也更大，孟跃没有把握。 但谁道点心利小，做好了一样能财源滚滚。 大雪时，麦坊的客人增多了，每日利润与成本终于持平。刘生松了口气。 孟跃则去郊区的工坊巡视，说是工坊，其实就是一个农家院子改建，坐落在村尾，孟跃每次坐马车从村尾的小路去，并不经过村中。 工坊里都是些膀大腰圆的妇人，有几个是本村的，更多的是外村招的。 蛋糕不难，关窍在打发这一块。人力不能弥补这一点，她费了两个晚上画了图纸，托匠人打造，最外面套着铁皮，看着很唬人。 妇人只要在外拉绳，就可以带动里面的零件快速旋转。 妇人们知其然，不知所以然，再加上孟跃分批次谈话，让她们互相监督，若有不对，监察有奖。另时不时过来检查，孟跃不担心她们泄密。 半个时辰后，孟跃坐上马车离去，不免叹息。 她只弄一个蛋糕铺都这般奔波折腾，说来说去还是手下无人。 天上渐渐飞雪，车把式提了速，没想到南面往东的三档口停住了。 “怎么了？”孟跃问。 车把式道：“郎君，前面是花轿。” 孟跃疑惑，花轿怎么没有鼓乐队，她掀开车帘一瞧，愣住了。 说是花轿，其实是两人抬的陈旧小轿，旁边跟着喜笑颜开的媒婆，忒寒碜。 乡下人家娶亲，虽然银钱有限，但也是尽量备齐，鼓乐队更是万万不能少。 这瞧着不像娶亲，是纳妾罢。 “郎君说的是。”车把式笑盈盈道。 “既然如此就等等。纳妾也是别人的喜事，我们又不赶时间。”孟跃正欲放下车帘，却见小轿晃的厉害，轿帘掀起，露出一张艳丽的脸，但口中却绑了布条，一瞬间与孟跃的视线撞了个正着，眼泪滑落。 钱媒婆没料到这茬，忙不迭把轿帘子盖下，左右看了看，催促轿夫快些。 这一幕太快，旁人没注意，车把式俯身搓手也没瞧见。 孟跃放下车帘，“小轿过了，我们也走罢。” 车把式应是。 一盏茶后，孟跃在一家茶楼后门叫停，借口会故人，从车中取了幕篱，下车抄小道跟上方才的小轿。 钱媒婆眼看快到章家，忍不住对苗秋娘道：“那章家可是富户，你过去是吃香喝辣，旁人求都求不来。你可别拿乔了。” 小轿又是一阵晃动，轿夫叫苦，钱媒婆冷了脸，“姓苗的，你别给脸不要脸，不给章家做小，你拿什么养你那个小赔钱货。” 轿中静了，钱媒婆刚要得意，小轿传来更剧烈的晃动，钱媒婆也怒了，正要叫停轿子收拾苗秋娘。 一群乞丐乌泱泱冲了过来，“善人给点钱吧，天太冷了，善人救救命。” 轿夫被晃的不稳，轿子跌落，一个被五花大绑的女人从中爬出来。 乞丐们夸张大叫：“天爷啊，绑人了。” 钱媒婆气的跳脚：“滚开，那是章家的小妾，滚开—啊——”她躲避乞丐，唯恐对方身上的跳蚤到她身上，动作滑稽。 苗秋娘忽感绳子松了，她一边扯了绑嘴的布条，一边张望四下，看见那道熟悉的身影，想也没想追着去了。 钱媒婆大喊：“哎哎，不准跑。” 乞丐们也一哄而散，钱媒婆和轿夫立刻追上去。 飞雪中，苗秋娘顾不得冷，扯了身上水红的新衣，仅着粗布中衣奔逃。 那不是新衣，那是囚笼，她更怕着水红新